दुर्ग से अलग होकर बालोद एक स्वतंत्र जिला बन गया, जो तंदुला नदी के तट पर स्थित एक छोटा सा शहर था। इसका अपना गौरवशाली अतीत है।
अविभाजित मध्य प्रदेश के प्रकाशित राजपत्र में बालोद का इतिहास हजार साल पहले का बताया गया है।
463 ई. में यहां कल्चुरी वंश के राजा मानसिंह देव का शासन था। इस वंश का अंतिम शासक त्रिभुवन शाह था। उनकी 6 रानियाँ थीं। एक रात शत्रुओं के अचानक हमले में राजा और पाँच रानियाँ मारी गईं, एक बच निकली।
राजा के मारे जाने के बाद महल वीरान हो गया। उसी दौरान मंडला की रानी दुर्गावती दुश्मनों से लड़ते हुए वीरगति को प्राप्त हुईं। उनके वंशज वहां से चले गये और मानपुर अम्बागढ़ चौकी के पास बस गये। उनमें से एक दामाशाह ने बालोद के किले में अपना शासन प्रारम्भ किया।
मराठों के शासनकाल के दौरान यह 27 परगनों में से एक था। ब्रिटिश शासन के दौरान बालोद परगना रायपुर जिले की धमतरी तहसील का एक हिस्सा था।
1906 में जब दुर्ग को जिला बनाया गया तो बेमेतरा और बालोद को तहसील बनाया गया। बालोद तहसील में 4 जमींदारियाँ शामिल हैं - परवरस, कोरचा, औंधी और अंबागढ़ चौकी जो पहले चांदा जिले जो कि महाराष्ट्र में था।
कुछ समय बाद बालोद तहसील को दुर्ग तहसील में मिला दिया गया। उस समय इसे संजारा बालोद के नाम से जाना जाता था, जिसका मुख्यालय बालोद में बनाया गया था।
रायपुर तहसील में एक गांव था बलौदा बाजार, जिसने अंग्रेजों को भ्रमित कर दिया था, इसलिए इसका नाम संजारी बालोद रखा गया।
"दुर्ग जिला समग्र इतिहास" में उल्लेख है कि 1951 में अविभाजित दुर्ग जिले में 9 तहसीलें थीं- दुर्ग, बेमेतरा, संजारी बालोद, राजनांदगांव, खैरागढ़, खमरिया, डोंगरगढ़, कवर्धा और छुईखदान।
दुर्ग जिले के विभाजन के साथ, ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व के कई मंदिर और स्मारक अब बालोद और बेमतरा की विरासत बन गए हैं।
01. कपिलेश्वर मन्दिर समूह एवं बावड़ी
यह मंदिर शहर के नयापारा वार्ड में स्थित है। यहां तालाब के चारों ओर सात मंदिरों का समूह है, जिसे कपिलेश्वर मंदिर समूह के नाम से जाना जाता है।
बैलगाड़ी के तट पर स्थित कपिलेश्वर शिव मंदिर पूर्वाभिमुखी है। गर्भगृह में लिंग स्थापित है। मंदिर के चारों ओर नागों के साथ ही विभिन्न प्रकार के गहनों का अंकन है। मंदिर के बाहर दोनों तरफ भव्य चर्तुभुजी गणेश प्रतिमाएं हैं।
कपिलेश्वर एवं अन्य समसामयिक मन्दिरों का निर्माण 13वीं 14वीं शताब्दी में नागवंशीय राजवंश के शासनकाल में हुआ था। यहां मंदिरों के शिखरों पर अन्य नागों की कलाकृतियां भी अंकित हैं।
कपिलेश्वर मंदिर के ढांचे में कई प्राचीन प्रतिमाएं स्थापित हैं, जिनमें प्रमुख रूप से बेताल देवता, देवी, नाग, शिव-पार्वती, गणेश और नृत्यांगनाएं हैं।
ये सभी प्रतिमाएं बलुआ पत्थरों से निर्मित हैं। बावड़ी में पत्थर की सीढ़ियाँ हैं। मध्य में एक प्राचीन सती स्तम्भ भी स्थापित है। इस धार्मिक स्थल को सुव्यवस्थित रूप से विकसित कर आदर्श प्रस्तुत किया गया है।
इस मंदिर समूह में शिव के अतिरिक्त गणेश मंदिर, दुर्गा मंदिर, राम-जानकी मंदिर, राधा-कृष्ण मंदिर और हनुमान मंदिर हैं।
इन मंदिरों का विस्तृत विवरण विवरण है-
दुर्गा मंदिर:
कपिलेश्वर मंदिर परिसर में स्थित, यह मंदिर पूर्वमुखी है और इसमें केवल एक आयताकार गर्भगृह है।
गर्भगृह की पिछली दीवार के दोनों कोनों में एक सादा दीवार स्तंभ स्थापित है। गर्भगृह की छत पर तीन परतों में एक चतुर्भुज स्तंभ स्थापित है, जिसके मध्य में गोलाकार कमल पुष्प का अंकन है।
यह मंदिर पीछे की ओर झुक रहा था और इसके ढहने की आशंका थी। इसलिए, इसे मूल रूप से पूरी तरह से नष्ट कर दिया गया है और पुनः संयोजित किया गया है। नये निर्माण में पुराने मंदिर के अवशेषों का उपयोग किया गया है।
गणेश मंदिर:
यह मंदिर दुर्गा मंदिर के दाहिनी ओर पत्थर से बनी जगती पर स्थित है। जगती के ऊपर दक्षिण की ओर एक आयताकार मंदिर स्थापित है। मंदिर में केवल गर्भगृह ही बचा है, जिसमें गणेश जी की मूर्ति स्थापित है।
गर्भगृह की छत ऊपर की ओर वर्गाकार एवं संकरी है, जिसमें कुल सात खंड बने हैं।
इस मंदिर के गर्भगृह में आधुनिक राम-जानकी मूर्तियां स्थापित हैं। इसका जीर्णोद्धार किया गया है।
हालाँकि कुछ मूल संरचनाएँ अभी भी देखी जा सकती हैं। पूर्वाभिमुख इस मंदिर के लेआउट में गर्भगृह और मंडप मुख्य भाग हैं। मंडप चार स्तंभों पर आधारित है।
शिव मंदिर:
संरचना को देखकर ऐसा लगता है कि यह मंदिर किसी ऊँचे चबूतरे पर बनाया गया है, जिसके सामने एक मंडप रहा होगा। गर्भगृह का प्रवेश द्वार अन्य मंदिरों की तुलना में अधिक अलंकृत है।
02. प्राचीन किला
बालोद में तांदुला नदी के एक तरफ बूढ़ा तालाब और दूसरी तरफ खाईयों से घिरा प्राचीन किला है। इस किले का निर्माण 11वीं शताब्दी में गोंड शासकों ने करवाया था।
कुछ लोगों का मानना है कि इस किले का निर्माण प्रथम राजा बालाशाह ने करवाया था। उन्हीं के नाम पर इस नगर को बालोद कहा गया। किले के चारों ओर गहरी खाई है, जो पहले पानी से भरी रहती थी।
किले का ज्यादातर हिस्सा क्षतिग्रस्त हो चुका है, लेकिन टूटे पत्थरों पर की गई खूबसूरत नक्काशी आज भी हैरान कर देती है। दीवारों का मजबूत जुड़ाव भी दिखता है।
लगभग 900 वर्षों से मौसम की मार झेल रहे इस किले के कुछ हिस्सों के ढह जाने के बावजूद आज भी इसकी शान कम नहीं हुई है।
इसके प्रवेश द्वार पर राजवंश के प्रतीक के रूप में एक योद्धा और एक हाथी को दर्शाया गया है। अंदर की ओर ललाट छवि पर गणेश जी की छवि उत्कीर्ण है। अंदर एक भव्य शिवलिंग और नीचे एक तालाब है।
प्राचीन किला परिसर में एक स्थान पर गौरा-गौरी की मनोरम प्रतिमा स्थापित है। वर्तमान में इस प्रवेश द्वार पर बरगद की जटाएं लटकी हुई हैं।
03. बूढ़ा तालाब
किले के पास 80 एकड़ क्षेत्र में फैला प्राचीन बूढ़ा तालाब आज भी शहर के लिए गौरव का विषय है।
यह प्राचीन तालाब वर्तमान में 20 वार्डों की प्यास बुझा रहा है। वर्ष 2008 में इसके जीर्णोद्धार के दौरान अंदरूनी हिस्से में कई कुएं दिखे।
चांदनी रात में जब भी किले की छाया इस झील पर पड़ती है तो नजारा देखने लायक होता है। तालाब के उस पार नगर पंचायत द्वारा निर्मित एक संग्रहालय है, जिसमें उस काल के अवशेष देखे जा सकते हैं।
04. गंगा मैया मन्दिर, झलमला
जिला मुख्यालय से 3 किलोमीटर दूर स्थित ग्राम झलमला से आधा किलोमीटर की दूरी पर प्रसिद्ध गंगा मैया मंदिर स्थित है।
यहां दो देवियों का मंदिर है। पहली गोंड जाति की इष्ट देवी गंगा मैया और दूसरी देवी अंगारमोती, अंगारमोती देवी का मंदिर गंगा मैया मंदिर के सामने एक छोटे से चबूतरे पर बना हुआ है।
यहां नवरात्रि पर मेला लगता है, जिसमें आसपास के गांवों से हजारों श्रद्धालु भाग लेने आते हैं।
किवदंती है कि 100 साल पहले यहां सोमवारी बाजार लगता था, जिसमें लोग अपने पालतू जानवर भी लेकर आते थे। भीड़ बढ़ने के कारण पानी की कमी हो गयी. उस कमी को दूर करने के लिए एक डबरी बनाई गई जिसका नाम बाद में बांधा तालाब रखा गया।
एक बार एक नाविक मछली पकड़ने के लिए झील पर आया तो उसके जाल में एक मूर्ति फंस गई, जिसे उसने सामान्य पत्थर समझकर पानी में फेंक दिया।
ऐसा कई बार हुआ. इसके बाद गोंड जाति के एक गुनिया को स्वप्न आया, जिसमें देवी ने उससे कहा कि मैं पानी के अंदर पड़ी हूं, मुझे बाहर निकालो और मेरा प्राण प्रतिष्ठा कर दो।
गुनिये ने यह बात सबको बतायी। यह सुनकर मालगुजार और गाँव के अन्य प्रमुख लोग वहाँ पहुँचे और फिर से झील में जाल डाला गया। जब उस जाल को बाहर निकाला गया तो उसमें मूर्ति भी थी। गांव वालों ने उस मूर्ति की प्राण-प्रतिष्ठा करवा दी और गंगा मैया के नाम से उसकी पूजा करने लगे।
मंदिर का निर्माण वर्ष 1977 में किया गया था। समय-समय पर यहां और भी निर्माण कार्य होते रहे हैं।
वर्तमान मंदिर का आकार कमल है। इसे दो खंडों में बांटा गया है. पहले खंड में गंगा मैया स्थापित हैं और दूसरे खंड में ज्योति कलश स्थापित हैं। दोनों मंदिरों की सजावट दर्शनीय है, जो लोहे की ग्रिल से घिरी हुई है। यह बालोद के प्रसिद्ध मंदिरों में से एक है।
05. तांदुला जलाशय
यह जलाशय बालोद शहर से 5 किमी दूर स्थित है। यह राज्य की पहली नदी परियोजना है।
11,000 एकड़ में फैले इस जलाशय की नींव साल 1907 में रखी गई थी। इसे अनुभवी इंजीनियरों और हजारों मजदूरों की टीम ने 5 साल में बनाया था।
इस विशाल जलाशय का निर्माण वर्ष 1912 में पूरा हुआ। वर्ष 1907 में भयंकर अकाल और सूखा पड़ा। चारों ओर अकाल था. ऐसे में मजदूर एक-एक दाने के लिए तरस गए।
उसी समय तत्कालीन ब्रिटिश सरकार ने मजदूरों से तांदुला जलाशय का निर्माण करवाया और बदले में उन्हें धन और अनाज दिया गया। सूखा नाला और तांदुला नदी को जोड़कर बनाए गए इस बांध से न सिर्फ हजारों मजदूरों का चूल्हा जला, बल्कि उनकी गरीबी भी दूर हुई। कार्य का नेतृत्व इंजीनियर सर एडम ने किया।
इस बांध का जलग्रहण क्षेत्र 818 वर्ग किमी है। जबकि इसकी लंबाई 110 किमी है।
वर्ष 1957 में यह महसूस किया गया कि तांदुला जलाशय का पानी आवश्यकताओं को पूरा नहीं कर रहा है। समाधान हेतु समीपवर्ती जुझार नाले पर गोंदली जलाशय का निर्माण कराया गया।
पुनः यह जलाशय लगभग 9 कि.मी. एक लंबी नहर के माध्यम से तांदुला से जुड़ा हुआ है। बाद में खरखरा जलाशय को भी नहर बनाकर तांदुला से जोड़ दिया गया।
यहां से भिलाई स्टील प्लांट को पानी की आपूर्ति की जाती है। ब्रिटिश शासनकाल में कुछ वर्षों तक तांदुला जलाशय की सिंचाई क्षमता 54 हजार हेक्टेयर थी, जो आज बढ़कर 1 लाख 3 हजार हेक्टेयर हो गयी है।
तांदुला से लगभग 1 किलोमीटर दूर बेंदराकोना नामक स्थान है। यह तांदुला का ही एक भाग है। यहां का दृश्य तांदुला से भी अधिक मनमोहक है। यहां मोर बहुतायत में पाए जाते हैं।
बरसात के मौसम में यहां मोरों का प्राकृतिक नृत्य देखना रोमांचक होता है। ज्यादातर लोगों को इसकी जानकारी नहीं है. पहुंच मार्ग दुर्गम है. हालांकि, कुछ लोग सूचना मिलने के बाद ही वहां पहुंचते हैं।
06. बहादुर कलारिन की माची
जिला मुख्यालय से लगभग 12 किलोमीटर की दूरी पर बालोद-पुरुर मार्ग पर ग्राम चिरचारी में पत्थर के खंभों पर आधारित एक जीर्ण-शीर्ण मंडप या मड़ है, जो बहादुर कलारिन की माची के नाम से प्रसिद्ध है।
ऐसा माना जाता है कि बहादुर कलारिन इस माची पर बैठकर शराब बेचा करते थे। इन्हें पत्थर के बड़े-बड़े टुकड़ों को तराश कर बनाया जाता है।
मध्यम ऊंचाई के स्तंभों के ऊपर बैठने के लिए नक्काशीदार पत्थर बिछाए गए हैं। स्तम्भों पर कोई अलंकरण नहीं है। वर्तमान में इसकी जर्जर संरचना दिखाई दे रही है।
किवदंती है कि एक हैहयवंशी राजा इस क्षेत्र में शिकार खेलने आये थे। उस समय शिकारी अपने साथ एक बाज पक्षी रखते थे। राजा, बाज की दिशा में शिकार की तलाश करते हुए चिरचारी गांव पहुंचे।
उसके साथी पीछे छूट गए. इस गाँव में कलारिन जाति की एक अत्यंत सुन्दर लड़की अपनी माँ के साथ रहती थी और शराब बेचने का काम करती थी।
राजा ने रात के लिए आश्रय मांगा। वह उस कन्या की सुंदरता पर मोहित हो गया और उसकी मां की अनुमति से उससे गंधर्व विवाह कर लिया।
कुछ दिनों के बाद राजा अपनी राजधानी वापस चला गया। राजा के जाने के बाद लड़की ने एक बच्चे को जन्म दिया। उसका नाम छछानछाडु रखा गया, जिसका अर्थ है - बाज को छोड़ दिया गया।
जब वह बड़ा हुआ तो अपने पिता के बारे में जानकर वह राजाओं से नफरत करने लगा। उसने एक सेना बनाई और आसपास के राजाओं को हराकर उनकी बेटियों को बंदी बनाकर ले आया।
उसने बंदिनी राजकुमारियों को अनाज कूटने और पीसने के काम में लगा दिया। गांव में सात आगर और सात कोरी यानि 147 ओखली बनाई जाती थी।
कलारिन ने अपने बेटे से उनमें से एक से शादी करने और अन्य राजकुमारियों को छोड़ने के लिए कहा। लेकिन बेटे ने उसकी बात नहीं मानी।
कलारिन ने उसे कुएँ में धकेल कर मार डाला और राजकुमारियों को मुक्त कर दिया तथा स्वयं कुएँ में डूबकर मर गया।
07. शिव मन्दिर, जगन्नाथपुर
जिला मुख्यालय से लगभग 12 कि.मी. दूर बलौदा अर्जुन्दा मार्ग पर जगन्नाथपुर में एक तालाब के किनारे यह प्राचीन शिव मंदिर स्थित है।
मंदिर की संरचना पत्थर से बनी है। इसमें 16 स्तंभों पर आधारित एक मंडप और गर्भगृह है। मध्य में जलाधारी पर शिवलिंग स्थापित है।
मण्डप का छत्र सजाया गया है। खंभों के आधार पर अनुमान लगाया जाता है कि इस मंदिर का निर्माण 15वीं शताब्दी में हुआ था। छत को कमल के फूलों से सजाया गया है।
यहां एक प्राचीन गणेश प्रतिमा भी स्थापित है। राज्य संरक्षित स्मारक होने के बावजूद यह वर्तमान में उजाड़ पड़ा है। यहां पुरातत्व विभाग द्वारा बोर्ड जरूर लगाया गया है लेकिन उस पर लिखे शब्द अब धुंधले हो गए हैं।
पहले इस स्थान पर शिवरात्रि के अवसर पर मेला लगता था। सावन के सोमवार को यहां भक्तों की भीड़ लगी रहती थी. लेकिन अब पूजा के लिए भी बहुत कम लोग आते हैं।
08. प्राचीन मन्दिर, डोंडीलोहारा
जिला मुख्यालय से करीब 18 किलोमीटर दूर बालोद तहसील के डोंडीलोहारा गांव में एक प्राचीन मंदिर स्थित है।
यह पूर्वाभिमुखी मंदिर एक ऊँचे चबूतरे पर बना है। इस मंदिर में गर्भगृह के ऊपर का शिखर ईंट से बना है। इसके चारों ओर प्रदक्षिणा पथ है।
मंदिर की बाहरी दीवारें उभरी हुई आकृतियों से सुसज्जित हैं। 1 अनुमान है कि इस मंदिर का निर्माण 15वीं-16वीं शताब्दी के बीच नागवंशी शासकों के शासनकाल के दौरान हुआ होगा। यह मंदिर अच्छी स्थिति में नहीं है।
इसके अलावा गांव के मध्य में पत्थर से बना एक चबूतरा भी है। इस चबूतरे पर एक स्तंभ बना हुआ है।
स्तंभ के शीर्ष पर अंजलिबंध मुद्रा में बैठी एक महिला की आकृति खुदी हुई है। ग्रामीणों के बीच इसे सती स्तंभ के रूप में पूजा जाता है। लेकिन इस सती का नाम अज्ञात है।
09. खरखरा जलाशय
जिला मुख्यालय से लगभग 71 किमी दूर खरखरा नदी पर मिट्टी का बांध है। यह एक साइफन परियोजना है. इसका निर्माण वर्ष 1967 में हुआ था।
यह बांध 1128 मीटर लंबा और 24.29 वर्ग किलोमीटर है। क्षेत्र में पानी के विस्तार को नियंत्रित करता है। इस बांध की क्षमता 139.8 लाख घन लीटर है।
यह जंगल की पहाड़ियों से घिरा हुआ है। यह बांध क्षेत्र के लिए एक आदर्श पिकनिक स्थल है।
10. नर्मदा धाम, सुरसुली
यह एक प्राकृतिक जलकुंड है, यहां से निकलने वाला पानी खरखरा नदी में मिल जाता है। कुंड के आसपास कई मंदिर हैं।
नर्मदा धाम के नाम से प्रसिद्ध इस स्थान को राज्य सरकार ने वर्ष 2015 में धार्मिक पर्यटन स्थल घोषित किया था।
11. गोरैया मन्दिर, चोरैल
यह मंदिर जिला मुख्यालय से 19 किलोमीटर की दूरी पर तंदुला, पैरी नदी के संगम तट पर चोरैल नामक गांव में स्थित है।
इस मंदिर की प्रसिद्धि और इसके आसपास के सुखद वातावरण को देखते हुए 2008 में सरकार द्वारा इसे पर्यटन स्थल घोषित किया गया था।
यह मंदिर गुंडरदेही रियासत के इतिहास से जुड़ा है, जहां चौरागढ़ (वर्तमान में चोरैल) हैहयवंशी राजाओं का शासन क्षेत्र माना जाता है।
मंदिर स्थल से खुदाई के दौरान कई प्राचीन मूर्तियों के साथ-साथ प्राचीन कुएं, ईंटें, कुषाण काल और सातवाहन काल के सिक्के मिले हैं। मंदिर परिसर में 8वीं-9वीं शताब्दी की लगभग 150 मूर्तियां रखी हुई हैं।
मूर्ति की मूर्तिकला भोरमदेव मंदिर की मूर्तिकला से मिलती जुलती है। माघी पूर्णिमा के अवसर पर यहां मेला लगता है, जिसमें लाखों श्रद्धालु भाग लेते हैं।
12. शिव मन्दिर, गुरूर
पत्थर से निर्मित यह मंदिर जिला मुख्यालय से लगभग 21 किमी दूर है। बालोद तहसील के गुरुर नामक गांव में स्थित है।
उत्तर की ओर मुख वाले इस मंदिर में एक गर्भगृह और चार स्तंभों पर आधारित एक मंडप है।
प्रवेश द्वार की दाहिनी शाखा पर खड़ी नदी देवी का अंकन है, लेकिन बायीं शाखा सपाट है। दोनों द्वार शाखाओं का ऊपरी भाग सुसज्जित है। अनुमान है कि 13वीं-14वीं शताब्दी में सोमवंशी राजाओं ने इसका निर्माण करवाया होगा।
13. त्र्यंबकेश्वर मंदिर, ओना-कोना
गुरूर से लगभग 20 कि.मी. दूर ओना-कोना गांव त्र्यंबकेश्वर मंदिर के लिए प्रसिद्ध है।
यहां गंगरेल बांध के डूबन क्षेत्र में समुद्री तट जैसा नजारा है. मंदिर के एक तरफ पानी ही पानी है और दूसरी तरफ पहाड़ी है।
यहां एक झरना भी है, जो नीचे गिरकर एक जल कुंड का निर्माण करता है।
बारिश के मौसम में यहां का नजारा और भी खूबसूरत हो जाता है, लेकिन इस कुंड में नहाना खतरे से खाली नहीं है। यहां यात्री बसें नहीं चलतीं, इसलिए लोग सैकड़ों की संख्या में प्राइवेट बसें बुक करके आते हैं।
14.सियादेवी मन्दिर, नारा
बालोद से 25 कि.मी. दूर नारा गांव की पहाड़ी पर स्थित सियादेवी मंदिर धार्मिक और प्राकृतिक दोनों ही दृष्टि से महत्वपूर्ण पर्यटन स्थल है।
सियादेवी मंदिर और प्राकृतिक झरने के कारण यह स्थान प्रसिद्ध पर्यटन स्थलों में से एक है। इसके गर्भगृह में सियादेवी (सीता) की प्रतिमा स्थापित है।
इसके अलावा यहां राम-सीता-लक्ष्मण, शिव-पार्वती, हनुमान, राधा-कृष्ण, बुद्ध, बुद्धदेव जैसे विभिन्न देवी-देवताओं की मूर्तियां भी स्थापित हैं।
ऐसा माना जाता है कि त्रेता युग में अपने वनवास के दौरान राम-सीता और लक्ष्मण इस स्थान पर आए थे। यहां सीताजी के पैरों के निशान भी मिले हैं।
यहां के खूबसूरत झरने और गुफाएं पर्यटकों का मन मोह लेती हैं।
दक्षिण-पूर्व से आने वाली झोलबहरा और दक्षिण-पश्चिम से आने वाली तुमनाला का संगम दिखाई देता है। 50 फीट की ऊंचाई से गिरता हुआ यह झरना चट्टानों से टकराकर धुंध में बदल जाता है और अद्भुत नजारा पैदा करता है।
यहां स्थित 27 फीट लंबी दंडकारण्य गुफा लोगों के कौतुहल का विषय बनी हुई है। पास में ही वाल्मिकी आश्रम है। नवरात्रि के दौरान यहां भक्तों की भीड़ उमड़ती है।
इस मंदिर के संबंध में एक पौराणिक कथा प्रचलित है, जिसके अनुसार सात बहनों की शादी एक ही परिवार में हुई थी। गोंड जाति के रीति-रिवाजों में देवर का स्थान अत्यंत सम्मानजनक है।
एक दिन अव्यवस्था के कारण बहू अपने देवर को दोपहर का खाना पहुंचाना भूल गई। कुछ देर बाद जब छोटी बहू खाना लेकर खेत में पहुंची तो उसने देखा कि उसका देवर भूख से व्याकुल होकर अपना गुस्सा जानवरों पर उतार रहा है।
छोटी बहू ने घर आकर सारी बात अपनी बहनों को बता दी। देवर के गुस्से से सभी बहनें डर गईं और घर छोड़कर चली गईं।
अचानक रास्ते में दूसरा देवर आ गया. देवर को लगा कि बहू बिना बताए मायके जा रही है तो उसने रास्ते में रुई की एक गठरी रख दी।
बहुएँ देवर के सम्मान में रुई के गट्ठर को पार किए बिना ही अलग-अलग रास्ते चल दीं। जब देवर अपने परिजनों को लेकर वहां आया तो देखा कि सभी बहनों ने अलग-अलग राह पकड़ ली है।
यह देख देवर ने हाथ में रखे बांस के डंडे को अभिमंत्रित कर जमीन में गाड़ दिया।
मंत्र शक्ति के प्रभाव से सभी बहनें अपने-अपने स्थान पर स्थिर हो गईं। इस प्रकार दुलार दाई ग्राम बरही में, सियादेवी ग्राम नारागांव में, रानी माई ग्राम मुल्लेगुड़ा में, गंगा मैया ग्राम झलमला में, कंकालिनी माई ग्राम कंकालिन में, मां जांगर गंगरेल और बिलाई माता धमतरी में बस गयीं।
यहां घूमने का सबसे अच्छा समय जुलाई से फरवरी तक है।
15. जुड़वां खदान, दल्ली राजहरा
जिला मुख्यालय से लगभग 25 कि.मी. दूर स्थित दल्ली और राजहरा लौह अयस्क की खदानों के लिए प्रसिद्ध हैं। इन्हें जुड़वां खदानें कहा जाता है।
इनकी खोज 1887 में भू वैज्ञानिक प्रमथ नाथ बोस ने की थी। एक-दूसरे से सटे दोनों स्थान इतने जुड़े हुए हैं कि प्रशासनिक स्तर पर भी इनकी चर्चा एक साथ होती है।
1955 से भारत सरकार के उपक्रम 'स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड' यानी 'सेल' के 'भिलाई स्टील प्लांट' के लिए दल्ली-राजहरा खदानों से लौह अयस्क का निर्यात किया जाता रहा है।
हालाँकि वर्तमान में लौह अयस्कों की गुणवत्ता में गिरावट आने लगी है। सत्तर के दशक में दल्ली-राजहरा तब सुर्खियों में आया जब बोनस और अन्य सुविधाओं के लिए 'छत्तीसगढ़ खान मजदूर संगठन' के बैनर तले पहली बार 10,000 से ज्यादा मजदूर सड़क पर उतरे.
16. सप्तगिरी उद्यान
भिलाई के मैत्री बाग के बाद यह दुर्ग और बालोद जिले का दूसरा सबसे बड़ा और सुसज्जित उद्यान है। यह 10 एकड़ क्षेत्र में फैला हुआ है। यह भिलाई इस्पात संयंत्र के प्रबंधन के अधीन है।
दल्ली-राजहरा सात पहाड़ियों के बीच स्थित है, इसलिए इसका नाम 'सप्तगिरि उद्यान' रखा गया।
उद्यान में 710 मीटर लम्बा आरोग्य पथ बनाया गया है। लोगों की मांग पर उद्यान में योगाभ्यास की सुविधा उपलब्ध कराने के लिए 9 मीटर चौड़ा और 18 मीटर लंबा मंच बनाया गया है।
स्थानीय कलाकारों को उचित मंच प्रदान करते हुए बीएसपी प्रबंधन द्वारा उद्यान स्थित आर्ट गार्डन में कई खूबसूरत कलाकृतियों का संग्रह किया गया है।
बीएसपी प्रबंधन द्वारा हर वर्ष फरवरी माह में 'पुष्प मेला' का आयोजन किया जाता है। इस भव्य आयोजन में दल्ली-राजहरा, भिलाई, दुर्ग, रायपुर आदि दूर-दूर से लोग शामिल होते हैं।
17. भीष्म रथ
सप्तगिरि उद्यान के पास कालीबाड़ी पर्वत पर लोहे के कबाड़ से बनी 56.10 फीट ऊंची, 60 फीट लंबी और 22 फीट चौड़ी भीष्म रथ की मूर्ति स्थापित की गई है।
मूर्तिकार अंकुश देवांगन ने शासकीय आईटीआई बालोद के छात्रों की मदद से कल्चुरी शैली में यह प्रतिमा बनाई है, जिसमें दो साल लगे। इसे लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में दर्ज किया गया है।
यहां से सात पहाड़ियों के बीच स्थित लौह नगरी दल्ली राजहरा की बसावट का पूरा नजारा देखने को मिलता है।
18. किल्लेवाली मंदिर
दुर्ग डोंगरी पहाड़ी दल्ली राजहरा से 7 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। इस पहाड़ी पर प्राचीन देवी मंदिर स्थापित है।
यह मंदिर स्थानीय निवासियों के लिए आस्था का केंद्र है, जहां टेढ़े-मेढ़े पथरीले रास्ते से होकर पहुंचा जा सकता है।
इस पहाड़ी की चोटी से 15 किलोमीटर की दूरी तक गांव की पहाड़ियों और बोईरडीह जलाशय का विहंगम दृश्य दिखाई देता है।
19. महामाया मंदिर
महामाया मंदिर दल्ली राजहरा से लगभग 18 किलोमीटर की दूरी पर घने जंगलों के बीच एक पहाड़ी पर स्थित है।
पुरातत्वविदों के अनुसार इस मंदिर का निर्माण 17वीं शताब्दी में हुआ था। मंदिर परिसर में ज्योतिर्लिंग, देवी के नौ रूप, गढ़ माता, हनुमान, विष्णु, गणेश आदि मूर्तियां स्थापित हैं।
हर साल दोनों नवरात्र के मौके पर यहां भक्तों की भीड़ उमड़ती है। वर्ष 1971-72 में बने बोईरडीह बांध से पहाड़ी पर स्थित मंदिर का नजारा साफ दिखता है।