रायपुर से लगभग 37 किमी दूर स्थित, आरंग महानदी के तट पर स्थित एक प्राचीन शहर है।
यहां पुरातात्विक सामग्रियां चारों ओर बिखरी पड़ी हैं। यहां से प्रथम शताब्दी ई. से लेकर 18वीं शताब्दी ई. तक के अभिलेख प्राप्त हुए हैं। इस छोटे से शहर को मंदिरों का शहर कहा जाता है।
चंद्रखुरी आरंग तहसील में स्थित एक ऐतिहासिक गांव है। ऐसा माना जाता है कि चंद्रखुरी भगवान राम की माता कौशल्या की जन्मस्थली है। आरंग और चंद्रखुरी ऐतिहासिक, पुरातात्विक और धार्मिक दृष्टि से महत्वपूर्ण स्थान हैं।
01. भाण्डदेवल मन्दिर
11-12वीं शताब्दी में कल्चुरी शैली में निर्मित भाण्डदेवल छत्तीसगढ़ में अपनी शैली का एकमात्र मंदिर है। अपनी अद्भुत वास्तुकला के कारण आरंग की प्रसिद्धि दूर-दूर तक फैली हुई है। इसका निर्माण उच्च पश्चिमाभिमुख, ताराकृति, पंचरथ और भूमिज शैली में हुआ है।
इस मंदिर का मंडप नष्ट हो चुका है। बाहरी और भीतरी दीवारों पर नृत्य और संगीत के दृश्य चित्रित हैं। यहां का समुद्र मंथन का दृश्य अत्यंत प्रभावशाली है। मध्य में नृत्य करती हुई अप्सरा, दाढ़ी वाला मनुष्य, पक्षी, देवता आदि अंकित हैं।
गर्भगृह की सतह प्रवेश द्वार से 3 सीढ़ियाँ गहरी है। यहां 3 जैन तीर्थंकरों - शांतिनाथ, श्रेयांसनाथ और अनंतनाथ की काले पत्थर की मूर्तियाँ 6 फीट ऊंचे आसन पर स्थापित हैं। इसे वास्तुकला का उत्कृष्ट उदाहरण माना जाता है। ऐसा माना जाता है कि इस मंदिर में भाई-बहन एक साथ प्रवेश नहीं करते हैं।
02. बाघदेवल मन्दिर
यह आरंग के प्रसिद्ध मंदिरों में से एक है। बागेश्वर पारा इलाके में स्थित 108 पत्थर के खंभों पर आधारित यह मंदिर आस्था का प्रमुख केंद्र माना जाता है।
इसकी संरचना अनोखी है, इसके चारों ओर चट्टानों की दीवार है। परिसर के पूर्व में प्रवेश हेतु एक वर्गाकार कक्ष बनाया गया है। यहां शीर्ष पर आयताकार जगमोहन स्थित है तथा परिक्रमायुक्त वर्गाकार गर्भगृह है, जिसमें शिवलिंग स्थापित है।
प्रवेश द्वार पर दो बाघ बनाये गये हैं। मुख्य शिव मंदिर के चारों ओर खुला मैदान है। यह मैदान बरामदेनुमा चबूतरों से घिरा हुआ है। मुख्य द्वार के पास दक्षिण-पूर्व में एक कुआँ और उत्तर-पूर्व में तुलसी चौरा है।
इसका निर्माण काल 11वीं शताब्दी बताया जाता है। इसके सामने प्राचीन हनुमान मंदिर है। यह मंदिर अब बागेश्वर नाथ के नाम से जाना जाता है।
03. चण्डी मन्दिर
छत्तीसगढ़ जैनियों का प्राचीन निवास स्थान रहा है। भाण्डदेवल के अलावा लगभग सभी मंदिरों में जैन धर्म के अलावा शैव, शाक्त और वैष्णव संप्रदाय से संबंधित मूर्तियां स्थापित हैं।
बाघदेवल मंदिर के पास चण्डी मंदिर सोमवंशी वास्तुकला का एक सुंदर उदाहरण है।
मंदिर की चारदीवारी के अंदर मंडप में 6 जैन तीर्थंकरों की मूर्तियाँ हैं। इनमें से एक मूर्ति पद्मासन में ध्यान मुद्रा में बैठे तीर्थंकर आदिनाथ की है।
04. पंचमुखी महादेव मन्दिर
यह मंदिर पुराने पीपल के पेड़ के नीचे एक चबूतरे पर बना हुआ है। मान्यता है कि वर्ष 1952 में पीपल के पेड़ को फाड़कर पंचमुखी शिवलिंग प्रकट हुआ था। इसलिए यह पिपलेश्वर महादेव मंदिर के नाम से भी प्रसिद्ध है।
05. महामाया मन्दिर
यह मंदिर शहर के पश्चिमी भाग में महामाया तालाब के किनारे स्थित है। इसका निर्माण अग्रवाल समुदाय के गढ़ी साव के वंशजों ने करवाया था।
तालाब और मंदिर का निर्माण एक ही समय में हुआ था। वास्तुकला की दृष्टि से भी यह अद्वितीय है। विशेषकर इसका अलंकृत स्तंभ दर्शनीय है। इसके गर्भगृह में 3 जैन तीर्थंकरों की मूर्तियाँ स्थापित हैं। 24 जैन तीर्थंकरों की छवियाँ एक बड़े पत्थर के स्लैब पर उकेरी गई हैं।
यह मंदिर ऐतिहासिक और पुरातात्विक दोनों ही दृष्टि से बहुत महत्वपूर्ण है।
06. हनुमान मन्दिर
महामाया तालाब के पश्चिमी किनारे पर एक हनुमान मंदिर है। गर्भगृह में बाल हनुमान के साथ-साथ खड़ी मुद्रा में हनुमान प्रतिमा भी स्थापित है।
इस मंदिर का निर्माण बसावन साव के वंशज पूरनलाल साव ने कराया था।
इसकी बाहरी दीवारें सोमवंशी शासकों के काल की मूर्तियों से सुसज्जित हैं, जिनमें ब्राह्मणों के साथ एक जैन तीर्थंकर को भी चित्रित किया गया है। इस मंदिर में स्वर्ण कलश है। भारी प्रवेश द्वार और तीनों तरफ खुले होने के कारण सभी तरफ से दर्शन किये जा सकते हैं।
07. हजरत सैयद बाबा की मज़ार
आरंग के पश्चिम में हजरत सैयद मूसा शहीद रहमतुल्लाह अलैहे बाबा की मजार है। यह सैयद बाबा की मजार के नाम से मशहूर है। यहां सभी धर्मों के लोग मन्नतें मांगते हैं। और चादर चढ़ाने आते हैं।
सलाना उर्स के मौके पर दूर-दूर से लोग यहां जियारत के लिए आते हैं। इस समय इस जगह की खूबसूरती देखते ही बनती है. ऐसा माना जाता है कि इस दर पर कोई भी खाली हाथ नहीं जाता है।
08. दर्शन स्थल, पारागाँव
आरंग से 4 किलोमीटर की दूरी पर पारागांव गांव स्थित है। यहां से 1 किमी की दूरी पर 'दर्शन स्थल' स्थित है। रायपुर से यहां पहुंचने में 45 मिनट लगते हैं और आरंग से 15 मिनट में पहुंचा जा सकता है।
यह एक प्राकृतिक जगह है. ब्रिटिश शासन के दौरान अधिकारी वर्ग के लोग यहां पिकनिक मनाने आते थे। यहां रहने के लिए कमरे और हॉल बने हुए हैं। इस जगह पर कुछ पल बिताना भी एक अनोखा अनुभव है।
पहले यहां काफी लोग आकर रुकते थे, लेकिन अब यहां पर्यटकों की संख्या कम हो गई है।
नदी के तट पर बने होने के कारण यहां से महानदी का विहंगम दृश्य दिखाई देता है। बरसात के मौसम में जब नदी उफान पर होती है तो शाम और सुबह का नजारा अद्भुत होता है।
इस स्थल का रखरखाव रायपुर के गॉस मेमोरियल सेंटर द्वारा किया जाता है। उनकी अनुमति लेकर यहां पिकनिक मनाई जा सकती है।
09. शिव मंदिर, चन्द्रखुरी
इस गांव में एक प्राचीन शिव मंदिर स्थापित है। मूल मंदिर का निर्माण 8वीं-9वीं शताब्दी ई. में सोमवंशी शासकों के काल में हुआ था और इसका जीर्णोद्धार एवं शिखर भाग का निर्माण कल्चुरी राजाओं के काल में हुआ था।
वर्तमान में मंडप अधिकांशतः नष्ट हो चुका है तथा अन्तराल आंशिक रूप से नष्ट हो चुका है।
इसकी द्वार शाखाओं में गंगा और यमुना नदी को देवी के रूप में दर्शाया गया है। सिरहाने पर सामने की छवि में लक्ष्मी का चित्रण है, जिसके एक तरफ मृत बाली का सिर गोद में लिए विलाप करती तारा का करुण चित्र उत्कीर्ण है।
यह नागर शैली में बना पंचरथ मंदिर है, जिसकी ऊंचाई लगभग 10 मीटर है। यह बाद के काल की वास्तुकला का एक बेहतरीन उदाहरण है।
इसे छत्तीसगढ़ सरकार द्वारा संरक्षित स्मारकों की श्रेणी में रखा गया है। इस मंदिर को देखकर तो ऐसा ही लगता है. मानो इसका कई बार जीर्णोद्धार हुआ होगा, शायद इसीलिए इसका मूल स्वरूप नष्ट हो गया है।
चंद्रखुरी गांव से मोहदी गांव जाने के रास्ते में भरनी तालाब के पहले एक खलिहान के बाईं ओर लगभग 4 फीट ऊंचा एक शिवलिंग स्थापित है। यह शिवलिंग ऊपर से गोलाकार और नीचे से चौकोर आकार का है। इसकी बनावट आरंग के शिवलिंग के समान है। इसे सोमवंशी शासन काल का बताया जाता है।
इसी प्रकार भरनी तालाब के किनारे पीपल की जड़ में भी ऐसे ही प्राचीन लघु आकृति वाला शिवलिंग स्थापित है।
10. कौल्या देवी मन्दिर, चन्द्रखुरी
चंद्रखुरी पचेड़ा मार्ग पर बालसेन तालाब के बीच में एक टीला है, जो एक छोटे से टापू जैसा दिखता है। यह बारह महीने पानी से घिरा रहता है।
इस द्वीप पर बने मंदिर में कौशल्या देवी की मूर्ति स्थापित है। यह नवनिर्मित है, जबकि मूर्ति गांव के जलसेन तालाब से प्राप्त हुई थी। इसमें रामलला को माता कौशल्या की गोद में दिखाया गया है।
जानकारों के मुताबिक इस मूर्ति का निर्माण 8वीं शताब्दी में किया गया होगा। वर्तमान मंदिर का निर्माण 1916 में ग्रामीणों द्वारा किया गया था। इस मंदिर में राम-लक्ष्मण की मूर्ति भी स्थापित है। राम मंदिर के सामने हनुमान मंदिर स्थापित है और दाहिनी ओर शिव परिवार का मंदिर है।
ऐसा स्पष्ट प्रतीत होता है कि इसका कई बार जीर्णोद्धार किया गया है तथा मूल स्वरूप को विकृत कर दिया गया है। यहां कौशल्या मंदिर के पास कई प्राचीन मंदिरों के अवशेष बिखरे हुए हैं।
11. सुषेण वैद्य की समाधि, चन्द्रखुरी
कौशल्या मंदिर के पास ही सुषेण वैद्य की समाधि भी है। रामायण में उल्लेख है कि सुषेण लंका के राजा रावण का राजचिकित्सक था।
माना जाता है कि रावण वध के बाद राम के साथ लंका से सुषेण वैद्य भी आए थे, जो चंद्रखुरी में रहने लगे और बाद में यहीं उनकी मृत्यु हो गई।
12. राम-जानकी मन्दिर, चन्द्रखुरी
इस मंदिर का निर्माण विक्रम संवत 1973 में तत्कालीन जमींदार नारायण स्वामी ने पुत्र नायडू की कामना से करवाया था।
जमींदार ने राम जानकी मंदिर और उसके पास की 71 एकड़ जमीन गांव को दान में दे दी. यह चारों तरफ से अलग-अलग मंदिरों से घिरा हुआ है। इसका निर्माण वास्तुशास्त्र के अनुसार चतुर्भुज शैली में किया गया है।
वास्तुकला काकतीय राजवंश में प्रचलित निर्माण शैली से प्रभावित है। मंदिर का गुंबद पुरी के जगन्नाथ मंदिर के समान है। गुम्बद में एक मछली और उसके नीचे एक दिशा सूचक यंत्र है। इसमें खासियत यह है कि यह मछली सूरज के साथ अपनी दिशा बदलती रहती है।
मछली सूर्योदय के समय पूर्व की ओर तथा सूर्यास्त के समय पश्चिम की ओर मुख करती है। गुम्बद के मध्य में एक वृत्त तथा नीचे एक नाव की आकृति बनी हुई है। वर्तमान में यह मंदिर भूमि विवाद के कारण बंद है।