यह तीर्थ स्थल जिला मुख्यालय से 55 किमी दूर महानदी के पवित्र त्रिवेणी संगम तट पर स्थित है।
यहां चंपकेश्वर महादेव मंदिर और श्री महाप्रभु वल्लभाचार्य की बैठक विशेष आकर्षण का केंद्र है।
ऐसा माना जाता है कि किसी समय इस क्षेत्र में चम्पावन हुआ करता था, जिसके कारण इस शहर का नाम चम्पाद्दार पड़ा। बाद में यह चम्पारण में परिवर्तित हो गया।
महाभारत में चम्पारण का उल्लेख कोसल के अंतर्गत चम्पातीर्थ के नाम से किया गया है। छत्तीसगढ़ का प्राचीन नाम कोसल है। यह सागौन वन के लिए भी प्रसिद्ध है।
मान्यता के अनुसार अनिष्ट के डर से यहां के पेड़ सूखने के बाद भी कोई नहीं काटता था। आज भी यहां कई सूखे पेड़ देखे जा सकते हैं, जिन्हें कोई नहीं काटता।
01. चम्पेश्वर महादेव
यहां घने जंगल के बीच चम्पेश्वर महादेव का प्राचीन मंदिर स्थापित है।
गर्भगृह में स्थापित शिवलिंग तीन भागों में विभाजित है। ऊपरी भाग गणेश का प्रतिनिधित्व करता है, मध्य भाग शिव का प्रतिनिधित्व करता है और निचला भाग पार्वती का प्रतिनिधित्व करता है। इसलिए इसे त्रिमूर्ति शिवलिंग भी कहा जाता है।
मंदिर परिसर 6 एकड़ क्षेत्र में फैला हुआ है। यहां छाई और शमी का वन है।
इस प्राचीन मंदिर में हर साल महाशिवरात्रि के दिन मेला लगता है। मेले में 30 से 50 हजार श्रद्धालु आते हैं। इसकी देखभाल ग्राम ट्रस्ट द्वारा की जाती है।
यहां महिलाएं बाल बांधकर प्रवेश नहीं कर सकतीं। इसके अलावा इस मंदिर में गर्भवती महिलाओं का प्रवेश भी वर्जित है।
पौराणिक कथा के अनुसार, 800 साल पहले घनघोर जंगल में एक गांव का चरवाहा गायों को लेकर घास चरने के लिए जंगल में जाता था।
एक शाम जब वह गायों को वापस गौशाला में ला रहा था तो अचानक राधा नाम की एक जंगली गाय झुंड से निकलकर घने जंगल की ओर भाग गई। इसके बाद ऐसा अक्सर होने लगा।
एक दिन वह जंगल की ओर भागी तो चरवाहा भी उसके पीछे-पीछे चल पड़ा। अचानक उन्होंने देखा कि शमी वृक्ष के नीचे खड़ी उस गाय के थन से दूध की धारा एक पत्थर के लिंग पर गिर रही है।
चरवाहे ने गांव में जाकर जो कुछ अपनी आंखों से देखा सबको बताया, कुछ गांव वाले चरवाहे द्वारा बताई गई जगह पर गए और वहां उन्होंने जो नजारा देखा, उससे वे भी हैरान रह गए।
वहां राधा गाय भगवान शिव के लिंग पर अपने थनों से दूध गिरा रही थी। यह देखकर गांव वालों ने एक झोपड़ीनुमा मंदिर बनाकर उसे महादेव मंदिर के रूप में स्थापित कर दिया।
वर्तमान मंदिर बाद में स्थानीय नागरिकों की मदद से बनाया गया था। धीरे-धीरे यह स्थान श्री चंपेश्वर महादेव मंदिर के नाम से प्रसिद्ध होने लगा।
यह मंदिर पंचकोशी यात्रा से संबंधित है जिसमें फणीकेश्वर, चंपेश्वर, बम्हनेश्वर, कोपेश्वर और पाटेश्वर शामिल हैं।
02. वल्लभाचार्य की जन्मस्थली
महान दार्शनिक एवं पुष्टिमार्ग के प्रवर्तक महाप्रभु वल्लभाचार्य की जन्मस्थली रायपुर जिले के अभनपुर विकासखण्ड के चांपाझर ग्राम में स्थित है।
इसी स्थान पर संवत् 1535 अर्थात् 1479 ई. में चैत्र मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी को भारद्वाज कुल के तैलंग ब्राह्मण परिवार में इल्लमा गारू की कोख से महाप्रभु का जन्म हुआ।
उनके पिता लक्ष्मण भट्ट के पूर्वज गोदावरी के तट पर स्थित ग्राम काकरवाड़ के निवासी थे।
लक्ष्मण भट्ट एक लाख ब्राह्मणों को भोजन कराने का संकल्प लेकर अपनी पत्नी के साथ काशी की यात्रा पर निकले थे। तब उत्तर भारत का रास्ता छत्तीसगढ़ से होकर ही जाता था।
639 ई. में प्रसिद्ध चीनी यात्री ह्वेनसांग भी इसी मार्ग से आंध्रप्रदेश की ओर गया था।
जब श्री भट्ट अपने साथियों के साथ चम्पारण से गुजर रहे थे, तभी उनकी पत्नी को अचानक प्रसव पीड़ा शुरू हो गयी. शाम का समय था।
हर कोई पास के चौरा नगर में रात्रि विश्राम करना चाहता था, लेकिन इल्लमा जी वहां तक पहुंच ही नहीं पाईं. इसलिये लक्ष्मण भट्ट अपनी पत्नी सहित उस निर्जन वन में ही रह गये।
उसी रात इल्लम्मा गारू ने एक विशाल शमी वृक्ष के नीचे आठवें महीने के बच्चे को जन्म दिया, जिसमें कोई हलचल न देखकर इल्लम्मा गारू ने सोचा कि मृत बच्चा पैदा हुआ है।
रात्रि के अँधेरे में लक्ष्मण भट्ट भी बालक को ठीक से नहीं देख सके। इसे ईश्वर की इच्छा मानकर उसने बालक को कपड़े में लपेटकर शमी वृक्ष के नीचे एक गड्ढे में रख दिया और सूखे पत्तों से ढक दिया तथा रात्रि विश्राम के लिए अपनी पत्नी के साथ निकल गया।
दूसरे दिन प्रातःकाल अन्य यात्रियों ने बताया कि काशी पर यवनों के आरोहण का संकट दूर हो गया है। यह सुनकर उनके कुछ साथी वापस काशी जाने का विचार करने लगे और बाकी दक्षिण की ओर जाने लगे।
लक्ष्मण भट्ट काशी जाने वाले दल में शामिल हो गये। रास्ते में उसी शमी वृक्ष के पास उसे अपना पुत्र अग्नि के घेरे में खेलता हुआ मिला।
आश्चर्यचकित इल्लम्मा जी ने तुरंत उसे अपनी गोद में उठा लिया। बालक का नाम 'वल्लभ' रखा गया, जो बड़े होकर महाप्रभु वल्लभाचार्य के नाम से प्रसिद्ध हुए।
उन्हें अग्निकुंड और भगवान के मुख से उत्पन्न 'वैश्वानर का अवतार' माना जाता है। बालक की अद्भुत प्रतिभा और सौन्दर्य को देखकर लोग उसे 'बाल सरस्वती वाक्पति' कहने लगे।
वल्लभाचार्य जी का प्रारंभिक जीवन काशी में बीता। उनके पिता लक्ष्मण भट्ट ने उन्हें गोपाल मंत्र की दीक्षा दी और माधवेंद्र पुरी के अलावा विष्णुचित तिरुमल और गुरुनारायण दीक्षित ने भी उन्हें शिक्षा दी।
प्रारंभ से ही अत्यंत बुद्धिमान एवं अद्भुत प्रतिभाशाली वल्लभ ने अल्पायु में ही वेद, वेदांग, दर्शन, पुराण, काव्यादि एवं विभिन्न धार्मिक ग्रंथों में अभूतपूर्व निपुणता प्राप्त कर ली।
वे वैष्णव धर्म के अलावा जैन, बौद्ध, शैव, शाक्त, शांकर आदि धार्मिक संप्रदायों के अद्वितीय विद्वान थे। अपने ज्ञान और विद्वता के कारण उन्होंने काशी के विद्वत समाज में सम्माननीय स्थान प्राप्त किया था।
वल्लभाचार्य जी काशी से वृन्दावन गये। कुछ दिन वहाँ रहने के बाद वह तीर्थयात्रा पर चला गया। वह विजयनगर के राजा कृष्णदेव की सभा में उपस्थित हुए और बड़े-बड़े विद्वानों को शास्त्रार्थ में हराया।
यहां उन्हें वैष्णवाचार्य की उपाधि से सम्मानित किया गया। राजा ने उन्हें स्वर्ण सिंहासन पर बैठाया और उनकी सांगोपांग पूजा की तथा स्वर्ण मुद्राएँ भेंट कीं।
उसमें से कुछ भाग लेकर उन्होंने शेष राशि उपस्थित विद्वानों एवं ब्राह्मणों में बाँट दी। फिर वे उज्जैन आये और क्षिप्रा नदी के तट पर एक अश्वत्थ वृक्ष के नीचे निवास करने लगे।
वह स्थान आज भी उनके मिलन स्थल के रूप में प्रसिद्ध है। मथुरा के घाट पर भी ऐसी ही बैठक है और चुनार के पास उनका एक मठ और मंदिर है। कुछ दिनों तक वे वृन्दावन में रहकर श्री कृष्ण की आराधना करने लगे।
भगवान उसकी पूजा से प्रसन्न हुए और उसे बालगोपाल की पूजा का प्रचार करने का आदेश दिया।
अट्ठाईस साल की उम्र में उनका विवाह हो गया। कहा जाता है कि भगवान श्रीकृष्ण की प्रेरणा से ही उन्होंने 'ब्रह्मसूत्र' पर 'अणुभाष्य' की रचना की।
इस भाष्य में आपने शंकर के मत का खण्डन कर अपना मत प्रस्तुत किया है। आचार्य ने पुष्टिमार्ग की स्थापना की। वल्लभाचार्य एक महान भक्त होने के साथ-साथ दर्शनशास्त्र के भी महान विद्वान थे।
अणु भाष्य के अलावा उन्होंने भागवत की सुबोधिनी व्याख्या, सिद्धांत-रस्य, भागवत लीला रहस्य, एकांत-रहस्य, विष्णुपद, अंतःकरण प्रबोध, आचार्यकारिका, आनंदाधिकार, नवरत्न निरोध-लक्षण और उसकी निवृत्ति, निवृत्ति निर्णय आदि अनेक ग्रंथों की रचना की।
जगदीश्वर की यात्रा के दौरान उनकी मुलाकात अपने समकालीन श्री चैतन्य महाप्रभु से हुई। दोनों ने एक-दूसरे पर अपना ऐतिहासिक महत्व अंकित किया।
उन्होंने ब्रह्मसूत्र, श्रीमद्भागवत और गीता को अपने पुष्टिमार्ग का प्रमुख साहित्य घोषित किया।
वे अपने जीवन के सभी कार्य पूर्ण करके अड़ैल से प्रयाग होते हुए काशी आये थे।
एक दिन वे हनुमान घाट पर खड़े होकर स्नान कर रहे थे, तभी वहाँ से एक तेज ज्वाला उठी और श्री वल्लभाचार्य बहुत से लोगों के सामने ही उठने लगे।
देखते ही देखते वे आकाश में समा गये। हनुमान घाट पर उनकी सभा होती है. उनकी महान यात्रा वि.सं. 1583 आषाढ़ शुक्ल 3 को हुआ। उस समय उनकी आयु 52 वर्ष थी।
चम्पारण में प्रारम्भ में घने वृक्षों के बीच एक छोटी सी जगह पर ही मूर्तियाँ स्थापित की जाती थीं।
आसपास सागौन के पेड़ों का जंगल था। मान्यता के अनुसार यहां के पेड़ सूखने के बाद भी कोई नहीं काटता था। इससे नुकसान की आशंका थी. अभी भी यहां कई सूखे पेड़ खड़े हैं जिन्हें कोई नहीं काटता।
धीरे-धीरे इस स्थान का विकास हुआ। तीर्थयात्री आने लगे और दानदाताओं के सहयोग से आश्रम एवं धर्मशालाएं बनने लगीं।
पास में ही चंपेश्वर महादेव का मंदिर स्थित है जहां लोग पंचकोसी दर्शन के लिए आते हैं।
लगभग 20 वर्ष पूर्व मुंबई से वल्लभाचार्य जी के अनुयायी कृष्णदास आदिया जी चम्पारण पहुंचे।
यहां उन्होंने करीब डेढ़ करोड़ रुपये का दान दिया, जिससे इस स्थान पर निर्माण कार्य शुरू हुआ।
उसके बाद आदिया जी यहीं स्थायी रूप से रहने लगे। उनके प्रयास से चंपारण के इस स्थान को भव्यता मिली. आश्रम की सजावट देखने लायक है. इसकी बाहरी दीवारें अलग-अलग खूबसूरत रंगों से रंगी हुई हैं।
मुख्य मंदिर के सामने एक प्रांगण है जिसके चारों ओर गलियारे बने हुए हैं। इनकी दीवारों और स्तंभों पर विभिन्न पौराणिक कथाओं का सुंदर चित्रण है। इसके अलावा मुख्य मंदिर में सजावट के लिए दीवारों, चौखटों पर लकड़ी की नक्काशी वाली पट्टिकाएं लगी हुई हैं।
इस परिसर में अन्य देवी-देवताओं के छोटे-छोटे मंदिर भी बने हुए हैं। यहां एक गौशाला भी है, जहां बीमार और लावारिस गायों को रखा जाता है। यहां उनके इलाज की भी व्यवस्था है. यहां सुदामापुरी नामक एक भव्य धर्मशाला का भी निर्माण कराया गया है।
मंदिर की दीवारों पर दानदाताओं के नाम लिखे हुए हैं। देश-विदेश से प्रचुर मात्रा में तीर्थयात्रियों का आगमन बारहों महीने जारी रहता है।
इस मंदिर में गर्भवती महिलाओं का प्रवेश वर्जित है। ऐसा माना जाता है कि अगर कोई गर्भवती महिला इससे होकर गुजरती है तो उसका गर्भपात हो जाता है।
03. एनीकट, टीला गाँव
चम्पारण से लगभग 3 कि.मी. दूर ग्राम टीला के पास महानदी पर एक एनीकट बना हुआ है।
इसकी लंबाई करीब 13 सौ मीटर है. इसमें कुल 116 द्वार हैं।
यहां खूबसूरत बगीचों के साथ-साथ पर्यटकों के लिए छोटी-छोटी पत्थर की बेंच भी बनाई गई हैं।
इसके साथ ही इस स्थान पर हनुमान जी की 91 फीट ऊंची मूर्ति भी स्थापित है। यह प्राचीन तो नहीं है, लेकिन अपनी ऊंचाई के कारण प्रसिद्ध है।
इसका निर्माण स्थानीय नागरिकों द्वारा किया गया है। मूर्ति के सामने एक रेलिंग है. यहां से महानदी की अथाह जलराशि को देखना रोमांचकारी है।
चम्पारण आने वाले लोग प्राकृतिक सुंदरता का आनंद लेने के लिए इस स्थान पर अवश्य आते हैं।